Tetrahidrofolato

La estructura de la coenzima folato, que se llama tetrahidrofolato en forma colectiva, difieren de la vitamina en dos cosas: son compuestos deducidos (5, 6, 7, 8-tetrahidropterinas) y están modificadas por adición de residuos de glutamato unidos entre sí mediante enlaces de ᵧ - glutamilamida (figura 7.21 c). La mitad anionica de poliglutamilo, en general con cinco a seis residuos de longitud, participa en el enlazamiento de las coenzimas a las enzimas. Cuando se usa el termino tetrahidrofolato se debe considerar que se refiere a compuestos que tienen colas de poliglutomato de diversas longitudes.

Otra coenzima de pterina, la 5, 6, 7, 8-tetrahidrobiopterina, tiene una cadena lateral de tres carbonos en el C-6 de la mitad de pterina, en vez de la gran cadena lateral que hay en el tetrahidrofolato (figura 7.23). Esta coenzima no se deriva de alguna vitamina, si no que los animales y otros organismos la sintetizan.